Passau è una delle città più scenografiche della Baviera e la sua fama ha un nome preciso: Dreiflüssestadt, la “città dei tre fiumi”. Qui il Danubio incontra l’Inn e il piccolo Ilz, e la penisola del centro storico si allunga tra le acque come la prua di una nave. Aggiungi un centro barocco quasi italiano, un Duomo con uno degli organi più grandi del mondo e una fortezza a picco sui fiumi: capirai perché Passau merita almeno una giornata di visita.

Dove si trova: la città dei tre fiumi

Passau si trova nella Bassa Baviera (Niederbayern), all’estremo sud-est della Germania, proprio sul confine con l’Austria. Il suo tratto distintivo è la confluenza di tre corsi d’acqua: il Danubio (Donau), che arriva da nord-ovest, l’Inn, che sale da sud portando le acque alpine, e l’Ilz, un piccolo fiume scuro che scende dalla Foresta Bavarese.

La cosa più curiosa la vedi al Dreiflüsseeck, la punta estrema della città vecchia: le tre acque hanno colori diversi e per un tratto scorrono affiancate senza mescolarsi. L’Inn è verde-azzurro e ghiacciato, il Danubio più blu, l’Ilz quasi nero per la torba dei boschi. Per inquadrare la città nel suo contesto geografico, dai un’occhiata alla nostra panoramica sulle regioni della Germania.

Come arrivare a Passau

Passau è comoda da raggiungere perché si trova sulla linea ferroviaria Monaco–Vienna. Da Monaco di Baviera ci arrivi in circa 2 ore di treno, e la città è anche una tappa dei collegamenti veloci verso l’Austria. In auto si arriva con l’autostrada A3. Chi viene dall’Italia passa in genere da Monaco oppure attraversa l’Austria (Innsbruck–Salisburgo–Linz).

Cosa vedere a Passau

Il Duomo di Santo Stefano e il suo organo

Il Dom St. Stephan è il simbolo della città. Distrutto da un incendio nel 1662, fu ricostruito in stile barocco da maestri italiani come l’architetto Carlo Lurago, con stucchi e affreschi che gli danno un’aria luminosa e teatrale. Il vero primato però è l’organo: con quasi 18.000 canne e oltre 200 registri è uno dei più grandi organi da chiesa del mondo. Da maggio a ottobre si tengono concerti d’organo di mezzogiorno (in genere da lunedì a sabato): mezz’ora di musica in un’acustica impressionante, a un prezzo simbolico.

La Veste Oberhaus

Sopra la città, sulla collina tra Danubio e Ilz, domina la Veste Oberhaus, una delle fortezze più grandi d’Europa, fatta costruire dai principi-vescovi a partire dal 1219. Oggi ospita un museo e, soprattutto, offre la vista più bella su Passau: da lassù la penisola del centro storico e la confluenza dei fiumi si vedono in tutta la loro forma affusolata.

Il centro storico barocco

La città vecchia è un intreccio di vicoli, cortili e case color pastello che ricordano una città italiana: non a caso Passau viene a volte chiamata la “Venezia della Baviera”. Vale una passeggiata l’Altes Rathaus (vecchio municipio), sulla cui facciata sono segnate le quote delle grandi alluvioni: trovandosi tra tre fiumi, la città è soggetta a piene notevoli, come quella record del 2013.

Il Glasmuseum

Se ti piace l’artigianato, il Glasmuseum custodisce una delle più ricche collezioni al mondo di vetro boemo, con decine di migliaia di pezzi che raccontano secoli di produzione tra Baviera, Boemia e Austria.

Crociere sul Danubio ed esperienze

Passau è uno dei porti fluviali più importanti d’Europa: da qui partono le grandi crociere sul Danubio verso Vienna, Budapest e fino al Mar Nero. Per una gita breve puoi salire su una Dreiflüsse-Rundfahrt, il giro in battello che tocca tutti e tre i fiumi in circa 45 minuti.

• In bici: Passau è il punto di partenza più amato del Donauradweg (ciclabile del Danubio) verso Vienna, una delle piste ciclistiche più famose d’Europa.
• A piedi: sali alla chiesa di pellegrinaggio di Mariahilf lungo la scalinata coperta, per un altro splendido colpo d’occhio sulla città.
• Cultura: Passau è anche una vivace città universitaria, con molti giovani, caffè e locali lungo i lungofiumi.

Quando andare e info pratiche

Il periodo migliore va da maggio a settembre, quando il tempo è mite, i concerti d’organo sono in programma e le crociere fluviali sono attive. La primavera è affascinante ma è anche la stagione delle piene: se il livello dei fiumi è alto, il Dreiflüsseeck può essere allagato. In dicembre il centro barocco ospita un grazioso mercatino di Natale. Il cuore storico è piccolo e tutto pedonale: per visitarlo bastano scarpe comode e mezza giornata, meglio una intera se vuoi salire alla fortezza.

In sintesi

Passau è la Baviera meno scontata: tre fiumi che si incontrano, un Duomo barocco con un organo da record, una fortezza panoramica e vicoli che sembrano italiani. Facile da raggiungere da Monaco, è perfetta per una gita di un giorno o come tappa di un viaggio verso l’Austria. Se vuoi scoprire altre mete tedesche, parti dalla nostra guida alle regioni della Germania.